« Je suis trop émotive. » « Ce n’est pas le moment de pleurer. » Pendant longtemps, les émotions ont été vues comme une faiblesse, quelque chose d’irréfléchi qu’il fallait cacher ou faire taire.
Je vous propose un autre regard : vos émotions ne sont ni bonnes ni mauvaises, elles sont utiles. Encore faut-il comprendre ce qu’elles vous disent.
Une émotion, c’est un mouvement
Le mot émotion a pour racine le latin « movere », se mouvoir. Une émotion est un mouvement ressenti à l’intérieur, qui nous pousse à agir. C’est un moteur : elle nous met en route, vers ce qui est bon pour nous, ou loin de ce qui nous menace.
Son déclenchement est la plupart du temps automatique. Nous n’avons pas besoin d’apprendre la peur ou la colère : comme les autres mammifères, nous en sommes équipés. C’est notre environnement qui nous apprend de quoi avoir peur, ou ce qui nous met en colère. Nous ne choisissons pas ce que nous ressentons, mais nous pouvons apprendre à le réguler.
La réhabilitation des émotions doit beaucoup au neurologue Antonio Damasio. Dans son livre « L’Erreur de Descartes », il leur redonne leur place dans le raisonnement et la prise de décision.
Pour lui, le corps n’est pas un simple instrument du cerveau, c’est un partenaire. Nos sensations, qu’il appelle des « marqueurs somatiques », guident nos choix. Le nœud dans le ventre avant de dire oui, le soulagement quand on renonce : ce sont des informations précieuses.
À quoi servent la peur, la colère, la tristesse et la joie
Chaque émotion est liée à un besoin : elle nous signale qu’il est menacé, blessé ou comblé. Voici, simplement, ce que nous disent les quatre principales :
- La peur nous alerte d’un danger, réel ou imaginé, et nous prépare à nous protéger. Elle parle de notre besoin de sécurité.
- La colère se lève quand une limite est franchie ou qu’une situation nous paraît injuste. Elle donne l’énergie de dire non. Elle parle de notre besoin de respect.
- La tristesse accompagne une perte : une personne, un projet, une illusion. Elle invite à ralentir et à chercher du réconfort. Elle parle de notre besoin de soutien.
- La joie signale qu’un besoin est comblé. Elle donne envie de recommencer et de partager. Elle nourrit notre besoin de lien avec les autres.
Les quatre compétences de l’intelligence émotionnelle
Le problème n’est donc pas d’avoir des émotions, mais de ne pas les entendre : quand on est aveugle à ses ressentis, on en devient prisonnier.
Au début des années 1990, les psychologues Peter Salovey et John Mayer ont décrit l’intelligence émotionnelle : la capacité à percevoir, comprendre et réguler ses émotions et celles des autres. Daniel Goleman, qui s’est inspiré de leurs travaux, l’a popularisée avec son livre « L’Intelligence émotionnelle » (1995). Dans ses travaux suivants, avec ses collègues, il la décrit en quatre compétences :
- La conscience de soi : identifier ses émotions, ses besoins, ses valeurs. C’est la clé de voûte des trois autres.
- La maîtrise de soi : canaliser ses émotions et ses impulsions pour s’adapter aux situations, sans les étouffer.
- La conscience des autres : percevoir et comprendre les émotions de ses interlocuteurs, avec empathie.
- La gestion des relations : créer des relations de qualité, coopérer, apaiser les conflits.
Exprimer ses émotions sans violence
Ces compétences ne sont pas des talents innés : elles s’apprennent et se développent, à tout âge.
Maîtriser ses émotions ne veut pas dire les étouffer, mais les exprimer de façon non violente. Pour cela, je m’appuie sur les principes de base de la communication non violente :
- Ne pas juger l’autre, mais parler de soi.
- Exprimer son ressenti et son besoin : « Je suis furieuse parce que j’ai besoin qu’on me respecte. »
- Formuler une demande : « Je me sens en colère et je te demande de ne pas me couper la parole, parce que je ne me sens pas respectée lorsque tu le fais. »
Apprendre à mieux vivre ses émotions
En séance, selon les personnes, je m’appuie sur la sophrologie, le coaching ou l’EFT clinique, une technique qui associe la parole à de légers tapotements sur certains points du visage et du corps. Le but : vous aider à reconnaître ce que vous ressentez et à l’exprimer plus sereinement.
Le questionnaire sur l’intelligence émotionnelle proposé sur ce site peut aussi vous aider à faire le point. Il est fait pour vous amener à réfléchir, pas pour vous noter.
Si une émotion vous submerge depuis longtemps, si la tristesse s’installe ou si la peur vous empêche de vivre, parlez-en aussi à votre médecin. Mon accompagnement vient en complément : il ne remplace pas un avis ou un suivi médical.
« L’intelligence du cœur prélude à l’intelligence des émotions et de la relation. » C’est ma conviction, et c’est le chemin que je vous propose.